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Le sureau en Flandre
Le sureau est aussi appelé le prince des ruines, car il pousse
fréquemment dans les décombres et les vieux murs de pierre écroulés
des maisons abandonnées...
Le sureau n’a qu’un défaut : il est
tellement commun qu’on ne distingue plus sa beauté que ce soit par
son port, son feuillage, ses fleurs ou ses fruits.
Par ailleurs, on néglige un peu trop ces arbustes au passé
prestigieux et dont les
qualités sont souvent oubliées de nos jours.
Du point de vue botanique :
Le nom scientifique du sureau "Sambucus" viendrait du grec "sambuca"
qui était une sorte de flûte que les bergers taillaient dans un
morceau de bois creux de sureau.
Dans notre région
le sureau noir –Sambucus nigra- ( dénommé ainsi à cause de la
couleur de ses fruits noir-violacé brillants) est le seul
représentant du genre.
Histoire et mythologie :
Des graines retrouvées dans différents sites montrent que les baies
de sureau étaient de consommation courante par les hommes du
néolithique (avant l’usage des céréales).
Son usage
pour ses
propriétés médicinales très étendues remonte à
la plus
Haute Antiquité. Les gens considéraient le
sureau comme une «pharmacie» à avoir chez soi. Un cataplasme ou une
infusion de feuilles de sureau pouvait semble-t-il guérir les
inflammations oculaires, les maux de tête, les infections à
champignons, l'eczéma, les foulures, les bleus, les hémorroïdes, les
malaises à l'estomac, les tumeurs, les enflures, les brûlures, les
coupures et bien d'autres.
Dans de nombreux
pays le
sureau avait la réputation de préserver des maléfices et était pour
cette raison planté près des maisons surtout vers le
nord de l’Europe : au Danemark il protège les maisons, en Suède il
est bénéfique aux femmes enceintes, en Russie il repousse les
mauvais esprits, en Allemagne la flûte enchantée des légendes était
faite de sureau (au
Moyen-âge la sambuque était une petite flûte faite d’un rameau de
sureau vidé de sa mœlle).
Mais il pouvait aussi avoir mauvaise réputation : en Angleterre,
brûler du sureau amène le
Diable dans sa maison, l’odeur forte des fleurs et des
feuilles entraîne des malaises
pouvant aller jusqu’à la mort,
en France
frapper
une vache avec un rameau
bloque
la production de
lait
ou entraîne sa
mort.
Les baies de sureau servent à faire des colorants bleus ou violets,
les bouchers s'en servent pour marquer les viandes, et d'autres
colorants à base de sureau sont utilisés pour colorer naturellement
les boissons. On peut utiliser le sureau pour teinter les tissus ou
pour nos encriers.
La vie du sureau noir :Un des premiers arbustes
à
débourrer (avec
l’aubépine) souvent dès la mi-février.
Sa floraison
a lieu en mai-juin : des fleurs blanc-crème en corymbe
très mellifères (pollinisation assurée par les insectes)
donnent d’août à septembre des fruits (drupes noires) qui sont la
friandise de nombreux oiseaux, principaux vecteurs de la dispersion
des graines.
Progressivement cet arbuste à la croissance moyenne peut atteindre
une hauteur de
6 mètres, voire plus, pour
prendre le port d’un petit arbre d’environ
10 mètres.
Les utilisations :-
Les sureaux ont de nombreuses
propriétés médicinales reconnues par la science actuelle.
Aujourd'hui, les gens se servent surtout des infusions de feuilles
pour éloigner certains insectes nuisibles (pucerons et chenilles)
des plantes.
- Bien qu’étant encore répandu dans la nature il a tout à fait
sa place au jardin pour
ses
qualités ornementales.
- De nombreuses variétés ou cultivars très décoratifs (feuillage
panaché, pourpre comme le nouveau et magnifique Black Beauty, à
fruits bleutés ou jaunes…) sont malheureusement moins généreux en
fruits ; d’autres cultivars comme
Haschberg en produisent
beaucoup.
Le purin de sureau
est
particulièrement
efficace pour chasser les campagnols et les mulots : il suffit de
remplir un seau de feuilles et jeunes rameaux et couvrir d’eau et
« bonjour l’odeur. »Le purin de feuilles de sureau noir
est utile aussi
pour combattre mildiou et pucerons.
Fabrication du purin de
feuilles de sureau noir : Laisser macérer
1 kg de feuilles pendant quelques jours dans
10 l d'eau ; filtrer le purin
pour le pulvériser.
Utilité pour la faune :
Au jardin « écolo » le sureau est de loin l’arbuste le plus visité.
Les feuilles, parmi les premières à sortir au printemps, sont
recherchées par de nombreux insectes, notamment les papillons
nocturnes (Sphinx du troène,
Phalène)
dont les chenilles s'en nourrissent parfois exclusivement.
En mai et juin, les fleurs en ombelles attirent quantité de
butineurs : abeilles, syrphes, mouches, papillons, cétoines dorées.
Ces insectes sont à leur tour dévorés par des oiseaux.
Dès la fin août, les baies noires commencent à mûrir.
Les Fauvettes
à tête noire et des jardins, les Merles noirs, les Grives, les
Rouges-gorges familiers et les Rouges-queues noirs en sont très
friands. Les Passereaux s'en restaurent avant de migrer.
Les tiges creuses sont utilisées par certains insectes (abeilles
sauvages) pour le dépôt de leurs pontes et servent de refuge
hivernal pour quelques espèces d'insectes qui ne meurent pas en
automne.
Les tiges sont parfois colonisées par un puceron noir,
inféodé à cette seule plante et délaissant les autres végétaux du
jardin, mais attirant des insectes prédateurs comme les coccinelles,
syrphes, chrysopes qui eux s'attaqueront à tous les pucerons du
jardin.
A la cuisine :
Outre le « champagne » de sureau,
il ne faut surtout pas « rater » la confiture en oubliant
cependant la sacro-sainte proportion 50-50 car les baies sont riches
en sucre et pectine : cette confiture est un vrai régal à essayer
absolument!
Les fleurs de sureau sont également dénommées la vanille du pauvre.
On comprend pourquoi quand on les utilise pour parfumer une crème
par exemple !
Les baies servent aussi à faire un vin, excellent paraît-il.
Les
fleurs peuvent se cuire en beignets et les boutons conservés dans le
vinaigre agrémentent les salades
à la manière des câpres.
En dehors de ces nombreuses propriétés, culinaires, médicinales, ou
autres, le sureau est un arbuste magique, le sureau en fleur abrite
une fée dans les légendes anciennes (la fée du sureau de Andersen),
et de nombreuses histoires et contes de campagne existent sur la
magie du sureau.
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