La tanaisie
Son nom de Tanacetum, issu du grec, signifie immortalité.
La tanaisie commune est une plante vivace qui exhale une odeur aromatique
caractéristique ; elle fait partie de la famille des composées.
Ses longues tiges, raides forment une touffe de 80 cm à 1,20 m de haut, elles portent de nombreuses feuilles alternes à double découpure rappelant celles ce la fougère. Ces feuilles, comme la tige, sont d'un vert vif et ne portent généralement pas de poils.
La floraison intervient en juillet et dure une
bonne partie de l'été. Les fleurs jaunes, de 1 cm sont des capitules
comme chez toutes les composées, ici, elles sont groupées en
bouquets aplatis de 10 cm environ.
La tanaisie est une plante très active utilisée
depuis longtemps ; cependant, il faut agir avec modération sinon
elle peut se révéler toxique.
Au Moyen âge, elle préservait les morts de la
putréfaction et servait lors des enterrements. Substitut du poivre à
cause de sa forte odeur, elle servait à masquer le goût de la viande
faisandée que l’on consommait à cette époque.
Ses propriétés médicinales sont intéressantes :
elle constitue un très bon vermifuge intestinal, c'est aussi un
tonique des voies digestives ; en usage externe, elle soigne les
ulcères et les douleurs rhumatismales.
Les graines de tanaisie sont condimentaires, à
tester avec précaution sur viandes ou gâteaux!
La plante aromatise des liqueurs du type
Bénédictine. Enfin, la
tanaisie peut servir de répulsif pour les insectes. Autrefois, pour
éloigner les puces, on en confectionner des colliers pour mettre
autour du cou des chiens ou bien, on coupait quelques tiges
pour les mettre dans sa niche afin de le protéger des puces.
Elle servait, il y à quelque décennies dans certaines contrées du Nord de
l'Europe pour la fabrication de la bière : les cônes (fleurs
femelles) du houblon l'ont souvent remplacée.
Les goûts changent... la plante ayant un arôme fortement aromatique
et une légère amertume, la tanaisie est quelque peu tombée dans
l'oubli des casseroles !
Aujourd'hui, on utilise ses vertus aromatiques en
assaisonnement de divers et notamment en omelette.
Autre utilisation : on peut extraire de la plante un colorant jaune utilisé en teinture.